Сюжет строится вокруг обычного майора британской армии Чарльза Ингрэма, который оказывается в центре невероятного разбирательства. Всё начинается с его участия в популярной телеигре, где нужно отвечать на вопросы ради огромного денежного приза. Его жена и брат буквально одержимы этой викториной, они тратят всё время на тренировки, заучивание фактов и попытки попасть в эфир. Когда сам Чарльз всё-таки оказывается в кресле игрока, он сначала выглядит крайне неуверенно, постоянно сомневается и меняет решения в последний момент. Однако к удивлению всей студии и ведущего, он доходит до финального вопроса и забирает чек на миллион фунтов. Подозрения у продюсеров возникают почти сразу из-за странных звуков в зале. Они начинают пересматривать записи и замечают, что перед каждым правильным ответом кто-то из присутствующих начинает кашлять. Ситуация быстро выходит за рамки телестудии, превращаясь в судебный процесс. Полиция ищет доказательства сговора, анализирует каждый шорох на пленке, а семья Ингрэмов пытается оправдаться, утверждая, что это просто совпадение и удача. Нам показывают, как постепенно рушится их привычная жизнь под давлением газет и общества, пока юристы спорят, был ли этот кашель продуманной схемой или просто физиологией. До самого конца не совсем понятно, действительно ли они провернули такую наглую аферу или стали жертвами обстоятельств и предвзятости организаторов шоу.
