События закручиваются в шестидесятые годы в небольшом шахтерском поселении Хванчхи. В центре истории оказывается Щин Тхэ-хван, человек крайне амбициозный, который сумел удачно жениться на дочери владельца крупной корпорации и занять пост управляющего местной шахтой. Его методы продвижения по службе довольно жесткие, он не считается с интересами простых рабочих, так как мечтает со временем подмять под себя всю компанию и вывести её на мировой уровень. На пути у него встает Ли Ги-чхоль, который возглавляет профсоюз. Ги-чхоль старается защитить права шахтеров, живущих в условиях крайней нужды, и требует улучшения условий труда. Однако ситуация принимает неожиданный оборот из-за одной личной тайны, связанной с подменой детей в роддоме. Это событие связывает две семьи на десятилетия вперед. Пока Тхэ-хван строит свою империю, дети Ли Ги-чхоля растут с мыслью о справедливости. Один из братьев, Дон-чхоль, рано понимает, как устроена жизнь, и пытается помогать семье, в то время как второй брат выбирает путь закона. С годами конфликт только разрастается, переплетаясь с интригами внутри корпорации и поисками правды о настоящем происхождении героев. Взаимные претензии и старые обиды тянутся из прошлого, постепенно превращая жизнь участников в сложный узел, где трудно разобрать, кто на самом деле является родственником, а кто — случайным человеком в этой многолетней борьбе.
