События разворачиваются в грязном и суматошном Лондоне девятнадцатого века, где молодая девушка по прозвищу Конфетка пытается хоть как-то устроить свою жизнь, используя природный ум. Она пишет мрачные заметки в тетрадь и надеется выбраться из той среды, в которой оказалась. Случай сводит её с Уильямом Рэкхэмом, наследником парфюмерного бизнеса, который переживает не лучшие времена: его дела в упадке, а дома ждёт жена Агнес, чьё душевное состояние вызывает много вопросов. Уильям постепенно привязывается к Конфетке, и она становится для него кем-то вроде негласного советника, помогая навести порядок в торговле и даже переезжая поближе к его семейному гнезду. В этой истории много странных пересечений: тут и набожный брат Уильяма, Генри, который постоянно мечется между своими убеждениями и желаниями, и маленькая дочь Софи, о которой почти не заботятся. Конфетка начинает заниматься воспитанием девочки, проникая в жизнь этого дома всё глубже. Постепенно границы между её прошлым и новой ролью стираются, но окружающая действительность остается жестокой. Повсюду снуют слуги со своими секретами, на улицах полно сомнительных личностей, а благородство господ оказывается лишь внешней оболочкой. Всё движется к тому, что привычный уклад жизни каждого героя начинает разрушаться под грузом старых тайн и личных интересов.