Молодая девушка Алексис пытается разобраться в прошлом своей семьи и отправляется на Крит, где узнает о крошечном острове Спиналонга. В тридцатые годы это место было последним пристанищем для тех, кто заболел проказой. История начинается с обычной семьи из деревушки Плака: мать внезапно заболевает, и ее на лодке перевозят через узкий пролив на этот скалистый клочок суши, откуда уже не возвращаются. Жизнь в поселении на острове показана без прикрас, там свои порядки, дефицит еды и лекарств, но люди умудряются заводить друзей и даже влюбляться, несмотря на увечья. Параллельно на материке остаются отец и две дочери, у которых судьбы складываются по-разному — одна ищет выгоду и комфорт, другая страдает от семейной тайны. На Спиналонге тем временем строят свою школу, открывают кинотеатр и пытаются наладить подобие нормального быта, пока мир вокруг охвачен войной и немецкой оккупацией. Болезнь разделяет близких людей десятилетиями, заставляя их скрывать свое происхождение. Все это тянется до пятидесятых годов, когда медицина наконец дает шанс на исцеление, и запертые на острове жители начинают надеяться на возвращение домой к своим родным, которые за это время успели состариться или совсем о них забыть.