0 0

Кэрол Стурка привыкла придумывать вымышленные миры в своих романах, но реальность после возвращения в Альбукерке оказывается куда более странной и неуютной. Пока она была в разъездах, биологическая попытка расшифровать сигнал из космоса обернулась утечкой вируса, который полностью перекроил сознание людей. Теперь все вокруг пребывают в состоянии какого-то блаженного спокойствия, обмениваются мыслями без слов и излучают абсолютное дружелюбие. Границы стерлись, конфликты затухли, и на планете воцарился порядок, в котором насилие физически невозможно. Однако Кэрол, обнаружившая у себя иммунитет, чувствует себя в этом новом раю лишней и глубоко несчастной. Она видит не идиллию, а потерю человеческой индивидуальности и пытается найти тех немногих, кто тоже не поддался коллективному разуму. Вокруг неё стерильная чистота и улыбчивые соседи, которые искренне не понимают её раздражения и попыток вернуть привычный хаос старого мира. Кэрол бродит по знакомым улицам, которые теперь выглядят как декорации, и ищет способ разрушить эту всеобщую гармонию, потому что навязанное счастье кажется ей самой страшной формой плена. Ей приходится скрывать свои настоящие чувства, чтобы не привлекать лишнего внимания этого нового, слишком заботливого человечества, пока она вынашивает план по возвращению прежней жизни.