Дядя-барабанщик забирает племянницу из родных мест и привозит её в провинциальную труппу, где как раз набирают новых учеников для освоения оперы циньцян. Из-за оплошности родственника героиня сразу попадает в неприятное положение, из-за чего её жизнь в труппе с самого начала складывается совсем не так, как планировалось, а путь в искусстве становится полным неожиданных трудностей. Девочке приходится упорно заниматься каждый день, отрабатывая каждое движение и вокальный элемент, и со временем опытные артисты начинают замечать её редкие природные данные и трудолюбие. Настоящим прорывом становится выступление с постановкой «Разбитый сон» на обычной деревенской сцене, где героиня показывает настолько сильную игру, что производит огромное впечатление на всех собравшихся зрителей. Сменив имя, девушка перебирается в главный областной коллектив, где сталкивается с куда большей конкуренцией и серьезным давлением. Ей снова приходится доказывать свое право быть на сцене через многочасовые тренировки, закулисные интриги и сомнения. Постепенно через все эти испытания героиня осознает настоящую суть своей профессии: смысл заключается не столько в личных аплодисментах и статусе ведущей актрисы, сколько в передаче старинных традиций, поэтому со временем она начинает передавать опыт следующему поколению учеников.
