Эдди Брок живет в Сан-Франциско, работает репортером и лезет на рожон, из-за чего теряет престижную работу и невесту. Пытаясь раскопать грязь на главу корпорации «Фонд жизни», он тайно пробирается в их лабораторию, где держат странные черные субстанции, привезенные из космоса. В коридоре на него бросается одна из подопытных, и внутри Эдди поселяется инопланетный паразит. Сначала Брок думает, что просто подхватил какую-то дикую инфекцию: он постоянно хочет есть, поглощает сырое мясо и начинает слышать в голове грубый, пугающий голос. Тело ведет себя странно, руки сами собой превращаются в черные щупальца, когда за ним приходят вооруженные наемники. Веном, так называет себя эта тварь, оказывается вполне разумным существом, которое просто хочет выжить в новом мире и не против закусить человеческими головами.
Обстановка накаляется, когда выясняется, что корпорация планирует доставить на Землю еще больше таких симбиотов. Глава фонда Карлтон Дрейк сам объединяется с вожаком пришельцев, превращаясь в огромного монстра по имени Райот. Эдди приходится как-то уживаться со своим новым жильцом, который то спасает его от пуль, то заставляет совершать безумные поступки. Они прячутся от преследователей, гоняют на мотоцикле по ночному городу и в итоге пытаются остановить запуск космической ракеты, которая должна привезти целую армию пришельцев. Веном решает остаться на стороне людей, потому что здесь он чувствует себя особенным, а не неудачником, как на родной планете. Финал разворачивается на стартовой площадке, где два монстра рвут друг друга на куски, пока Эдди пытается не сгореть в этом хаосе.
