История начинается в сонном ирландском городке Париш, где подкидыша Патрика воспитывает приемная мать, не особо скрывающая своего раздражения. Мальчик с детства чувствует себя не на своем месте, примеряет женские платья и красит губы, из-за чего постоянно нарывается на неприятности в школе и церкви. Оказывается, что он — внебрачный сын местного священника, а его настоящая мать когда-то уехала в Лондон, оставив ребенка на произвол судьбы. Повзрослев, Патрик берет себе имя Китэн и решает во что бы то ни стало найти женщину, которую он представляет себе как гламурную кинодиву. Его путь лежит через пыльные дороги и случайные знакомства с музыкантами, пока он наконец не добирается до бурлящего Лондона семидесятых, надеясь затеряться в толпе и обрести свободу быть собой.
Жизнь в мегаполисе оказывается далекой от сказки, и Китэну приходится буквально выживать, сменяя дешевые парики и сомнительные подработки. Он выступает в составе рок-группы в костюме огромного вомбата, подрабатывает в детском парке и сталкивается с жестокостью уличной жизни. Вокруг гремят взрывы ИРА, его задерживает полиция по подозрению в терроризме из-за флакона духов в сумочке, а поиски матери превращаются в череду разочарований и опасных ситуаций. Несмотря на побои и постоянное непонимание окружающих, он сохраняет какую-то странную, почти детскую невозмутимость и оптимизм. Китэн продолжает идти по следу из обрывков старых историй, надеясь, что где-то среди чужих людей и холодного города его все-таки ждет человек, который примет его без лишних вопросов и осуждения.
