События начинаются в Техасе восьмидесятых годов, когда бывший сотрудник IBM Джо Макмиллан заявляется в небольшую компанию Cardiff Electric и фактически втягивает её в авантюру по созданию клона их главного продукта. Он находит талантливого, но застрявшего на рутинной работе инженера Гордона Кларка, который когда-то пытался собрать свою машину, но прогорел. Вместе они решают разобрать чужой компьютер, чтобы скопировать его архитектуру через реверс-инжиниринг, не нарушая закон напрямую. Для написания кода они нанимают молодую и дерзкую студентку Кэмерон, которая видит в железе не просто цифры, а способ общения. Весь процесс идет через постоянные конфликты: герои запираются в душных офисах, спорят из-за веса материнских плат и скорости загрузки, пока жена Гордона, Донна, пытается балансировать между помощью мужу и сохранением семьи. Постепенно их проект из простой копии превращается в попытку создать что-то по-настоящему портативное. Герои постоянно сталкиваются с нехваткой денег, давлением со стороны юристов и необходимостью везти свои наработки на выставку в Лас-Вегас, где всё может рухнуть в один момент. Со временем их фокус смещается с разработки «железа» на онлайн-сети и первые игры, заставляя их переезжать в Калифорнию и начинать всё с нуля в гаражах и тесных квартирах, когда вчерашние партнеры становятся конкурентами в борьбе за будущее интернета.
