Кольт Беннетт возвращается домой в Колорадо после пятнадцати лет скитаний по полупрофессиональным футбольным лигам, где его карьера окончательно зашла в тупик. Его никто особо не ждал с распростертыми объятиями, особенно отец, угрюмый старый фермер Бо, который привык решать все проблемы тяжелым трудом и ворчанием. Ранчо «Железная река» переживает не лучшие времена: засуха, долги и постоянная нехватка рук делают жизнь фермеров бесконечной борьбой за выживание. Кольт, привыкший к блеску спортивных раздевалок и вниманию фанаток, теперь вынужден влезать в грязные рабочие сапоги и принимать роды у коров под присмотром своего старшего брата по прозвищу Петух. Брат постоянно подкалывает его за былые неудачи, а мать живет отдельно в трейлере за баром, который сама же и содержит, что добавляет странности в их семейные ужины. Кольт пытается доказать всем, и прежде всего самому себе, что он не просто сбитый летчик в обтягивающих джинсах, а человек, способный нести ответственность за землю, на которой вырос. Ему приходится заново выстраивать отношения с бывшей школьной любовью, которая уже давно живет своей жизнью, и мириться с тем, что в родном городке его воспринимают скорее как забавный экспонат из прошлого, чем как надежного соседа. Дни проходят в чистке загонов, спорах о том, как правильно вести хозяйство в современных условиях, и бесконечных посиделках на крыльце с бутылкой пива, где за грубыми шутками скрывается попытка хоть как-то склеить разваливающуюся семью.
