События разворачиваются в Лос-Анджелесе семидесятых вокруг небольшого клуба Goldie’s, где по вечерам собираются стендап-комики. Владелица заведения, жесткая женщина по имени Голди, единолично решает, кто выйдет на сцену, а кто так и останется сидеть в зале, надеясь на свои пять минут славы. По сюжету группа ребят пытается пробиться на телевидение, в основном мечтая попасть в шоу Джонни Карсона. В центре внимания оказываются их бытовые трудности: кто-то ночует в гараже, кто-то перебивается случайными заработками, а кто-то пытается совместить семейную жизнь с постоянными ночными выступлениями. Постоянно происходят какие-то стычки, амбиции сталкиваются, а дружба часто трещит по швам из-за конкуренции. Один из героев совершает поступок, который сильно встряхивает всю тусовку и заставляет остальных задуматься, стоит ли признание таких усилий. Видно, как меняется юмор того времени — персонажи пробуют шутить про политику, личные комплексы и социальные перемены, постоянно проверяя реакцию публики на прочность. Порой кажется, что за кулисами драмы гораздо больше, чем на самой сцене под светом софитов. Герои постоянно спорят о текстах, воруют друг у друга удачные находки и пытаются выжить в этой странной среде, где успех одного часто означает провал для другого. В воздухе висит дым от сигарет и постоянное напряжение, а за пределами клуба жизнь кажется серой и неустроенной, что только сильнее толкает их к микрофону.
