Центральное место в этой истории занимает группа молодых людей, которые совсем недавно вместе учились на юридическом, а теперь вынуждены каждый день сталкиваться в залах заседаний Нью-Йорка. Главный герой, Джерри Келлог, работает государственным защитником и постоянно вступает в споры с судьями и прокурорами, пытаясь помочь тем, у кого нет денег на дорогих адвокатов. Его старые друзья оказались по другую сторону баррикад: кто-то из них теперь представляет обвинение и старается любой ценой добиться приговора, а кто-то работает на влиятельных судей, готовя для них бумаги и решения. Повествование строится вокруг того, как эти люди пытаются сохранить нормальные отношения вне работы, хотя в суде они ведут себя как враги. Показано, как Джерри носится по коридорам с кипой бумаг, спорит из-за процедурных мелочей и конфликтует с жесткой судьей Труди, которая не терпит его выходок. В это же время его товарищи из прокуратуры обсуждают дела за обедом или в баре, стараясь не выдавать лишнего. Взаимоотношения постоянно проверяются на прочность, потому что профессиональный долг заставляет их скрывать информацию или использовать слабости друг друга. Иногда кажется, что их былая дружба мешает работе, а иногда — что работа окончательно разрушает их личную связь, превращая всё общение в бесконечное выяснение того, кто прав.
