0 0

Пятеро друзей собираются в берлинской забегаловке летом сорок первого. Они совсем молодые, смеются, фотографируются на память и искренне верят, что к Рождеству всё закончится, и они снова встретятся здесь же. Двое братьев, Вильгельм и Фридхельм, отправляются пехотинцами на Восточный фронт, Шарлотта едет туда же медсестрой, надеясь приносить пользу, а Грета и Виктор остаются в Берлине. Но планы быстро рассыпаются. Вильгельм, опытный офицер, постепенно теряет веру в правильность приказов, видя бессмысленные смерти, а его младший брат, который сначала казался слишком мягким, превращается в циничную машину для убийства. Шарлотта сталкивается в госпитале с таким потоком раненых и грязью, что её идеализм исчезает в первый же месяц. Дома тоже неспокойно: Виктор, будучи евреем, пытается просто выжить, а Грета заводит роман с высокопоставленным чиновником из СС, думая, что так сможет помочь другу. Героев разбрасывает по разным местам — от Курской дуги до тюремных камер и штрафных батальонов. Они совершают поступки, о которых раньше и подумать не могли: предают, убивают, пытаются спастись любой ценой. Война тянется годами, вытравливая из них всё человеческое, и когда выжившие в итоге возвращаются в то же самое кафе в сорок пятом, это уже совершенно другие люди, которым почти нечего сказать друг другу среди руин.