События разворачиваются в 1830 году, когда Кассандра Остин решает поехать к своей подруге Изабелле Фотрнби. Она уже не молода, и эта поездка кажется обычной вежливой прогулкой, но на самом деле у неё есть чёткая цель. Кассандра ищет старые письма своей покойной сестры Джейн, которые та когда-то писала Элизе, жене нынешнего хозяина дома. Прошло много времени с тех пор, как знаменитой писательницы не стало, но Кассандра буквально одержима идеей найти и уничтожить эту переписку. Она ходит по комнатам, присматривается к старым вещам и пытается выведать, где могут храниться бумаги, стараясь при этом не вызвать лишних подозрений у домашних. Кассандра искренне боится, что если эти личные записи попадут на глаза посторонним или, что ещё хуже, будут опубликованы, то образ Джейн, который сложился у публики, будет безнадёжно испорчен. В письмах явно содержится что-то слишком откровенное или колкое, что не вписывается в приличные рамки того времени. Кассандре приходится лавировать между светскими разговорами и своими тайными поисками, постоянно возвращаясь в мыслях к прошлому и пытаясь защитить честь семьи так, как она это понимает. Она готова на многое, лишь бы личные тайны сестры сгорели в камине раньше, чем их кто-то успеет прочесть.