После того как Гекльберри Финн разбогател, жизнь в чистой одежде и по расписанию под присмотром вдовы Дуглас стала для него совсем невыносимой. Мальчишка привык к свободе, а тут его заставляют учить уроки и вести себя прилично. Всё становится ещё хуже, когда объявляется его вечно пьяный папаша, которому нужны только деньги, и Гек решает, что пора сбегать. Он инсценирует собственную смерть, чтобы его не искали, и прячется на острове посреди реки. Там он случайно сталкивается с Джимом, рабом вдовы, который тоже в бегах, потому что услышал, что его хотят продать другому хозяину. Вместе они строят плот и пускаются в путь по Миссисипи, надеясь добраться до мест, где рабство запрещено. По дороге им постоянно не везёт: то они проскакивают нужный поворот в тумане, то натыкаются на двух подозрительных мошенников, которые называют себя герцогом и королём. Эти двое бесцеремонно захватывают плот и заставляют Гека помогать им в их аферах, пока Джиму приходится прятаться. Ситуация становится опасной, когда жулики решают обмануть семью богатых наследниц, а Геку приходится выкручиваться, чтобы спасти Джима и не попасться самому. Ему постоянно нужно выбирать между тем, что говорят взрослые, и тем, что подсказывает совесть. Путешествие на плоту превращается в череду стычек с преследователями, нелепых ситуаций на берегу и попыток просто выжить, сохранив при этом хоть какую-то честность.
