Повествование строится вокруг многолетней работы репортера Сеймура Херша, который раз за разом берется за темы, неудобные для официального Вашингтона. Все начинается с его архивных заметок и личных воспоминаний о том, как по крупицам собиралась информация о трагедии в деревне Ми Лай. Кадры хроники перемежаются с его рассказами о бесконечных звонках анонимным информаторам, поисках свидетелей и попытках опубликовать материалы, которые крупные газеты поначалу просто боялись брать в печать. Видно, как он сидит в своем заваленном бумагами кабинете, перебирает старые пленки и объясняет, почему для него было важно вытащить на свет детали, которые армейское руководство пыталось замять десятилетиями.
Дальше фокус смещается на более поздние расследования, связанные с тюрьмой Абу-Грейб и секретными операциями спецслужб. Показано, как журналист выстраивает цепочки между случайными утечками данных и реальными приказами «сверху», часто рискуя репутацией ради проверки одного-единственного факта. В фильме нет четкого финала с победой правды, скорее это фиксация процесса: как человек ищет подтверждения пыткам или скрытым бомбардировкам, сталкиваясь с глухой стеной молчания чиновников. Его размышления в кадре звучат довольно приземленно, без лишнего героизма, просто как описание тяжелой рутинной работы по поиску тех самых неудобных истин, которые годами хранились под грифом секретности в правительственных архивах.
